ARAB SAUDI AKAN IMBANGI DUNIA HIBURAN DISNEYLAND

Arab Saudi dikenal karena banyak hal, tetapi tidak untuk taman hiburan salah satunya. Saat ini, sebagai bagian dari usaha kerajaan Islam konservatif untuk mendiversifikasi ekonominya dari minyak, pemerintah telah meluncurkan rencana untuk “kota hiburan” yang bertujuan untuk menarik wisatawan luar negeri dan memperbaiki citra internasionalnya.

Proyek besar, yang akan mencapai 207 mil persegi di Qiddiya, barat daya ibukota Riyadh, bergabung dengan aliran proyek multi-miliar dolar yang merupakan bagian dari inisiatif reformasi “Visi 2030” negara untuk menarik investasi, mengurangi ketergantungan ekonomi pada minyak dan menciptakan pekerjaan.

“Kota hiburan” yang luas, didanai terutama oleh Dana Investasi Publik Arab Saudi, akan “menyaingi Walt Disney” media lokal mengutip para pejabat Saudi mengatakan, dan diatur termasuk taman hiburan high-end, lapangan safari dan fasilitas olahraga motor.

Raja Salman dari Arab Saudi akan meluncurkan konstruksinya pada 25 April, dan rencananya selesai pada 2022. Rincian mengenai investasi asing dan total biaya belum diungkapkan.

Upaya rebranding nasional

Sejumlah reformasi sosial dan ekonomi sedang dilaksanakan di Arab Saudi oleh putra mahkota kerajaan berusia 32 tahun, Mohammed bin Salman, yang mengatakan dalam sebuah pernyataan, “Kota ini akan menjadi, dengan kehendak Tuhan, sebuah landmark budaya terkemuka dan pusat penting untuk memenuhi kebutuhan rekreasi, budaya dan sosial generasi mendatang di kerajaan. ”

Pemerintah Arab Saudi akan menanamkan investasi sebesar USD64 miliar (Rp874,9 triliun) di sektor hiburan untuk mewujudkan Visi 2030. 

Visi 2030 bertujuan untuk melihat pengeluaran domestik tahunan untuk budaya dan hiburan meningkat dari 2,9 persen saat ini dari total pengeluaran rumah tangga menjadi 6 persen pada tahun 2030. Dan investor internasional mungkin memiliki peran yang menguntungkan untuk bermain – Operator taman hiburan berbasis di AS Six Flags telah dalam diskusi dengan pemerintah Saudi sejak 2017 atas rencana untuk membangun taman di kerajaan.

Bin Salman baru-baru ini melakukan tur ke AS untuk melakukan blitz PR dan bertemu dengan raksasa dan pemimpin perusahaan Silicon Valley, termasuk Mark Zuckerberg dari Facebook dan CEO Disney Bob Iger, mempromosikan proyek-proyek pemerintahnya untuk menarik investasi asing. Pangeran telah menjadi penerima pujian dan kritik keras untuk berbagai gerakan berani termasuk mencabut larangan mengemudi perempuan di Arab Saudi, serta kampanye pemboman berdarah dan berkepanjangan atas Yaman, negara termiskin di kawasan itu.

Proyek-proyek lain di kerajaan itu termasuk NEOM, sebuah kota baru yang akan berfungsi sebagai pusat ekonomi dan teknologi antara Mesir, Saudi dan Yordania – investasi senilai $ 500 miliar yang tahap pertamanya ditetapkan selesai pada 2025.

Sebagian besar proyek utama negara itu sebagian besar didanai oleh dana kekayaan kedaulatannya, meskipun defisit anggaran yang terus meningkat dan harga minyak yang rendah memberi sejumlah alasan bagi pengamat untuk mempertanyakan kelayakan proyek. Negara-negara pengekspor minyak telah mencari cara untuk mengembangkan sumber pendapatan alternatif sejak kemerosotan global dalam harga minyak pada tahun 2014.

Baru minggu lalu, Arab Saudi membuka bioskop pertamanya dalam 35 tahun, dalam sebuah langkah baik ekonomi dan simbolis. Diharapkan untuk meningkatkan pengeluaran domestik untuk hiburan dan rekreasi, sementara juga menandakan sebuah gerakan menuju liberalisasi sosial yang lebih besar di negara yang sangat dikendalikan oleh hukum agama. Namun, aturan-aturan Islam yang ketat tentang pemisahan gender, pakaian dan perilaku kemungkinan akan menguji batas-batas upaya reformasi baru ini.

Proyek itu menjadi proyek transportasi terbesar di dunia. Konstruksinya dimulai pada 2014 dan direncanakan selesai pada 2019.

Presiden Lembaga Pengembangan Arriyadh (ADA) Ibrahim bin Mohammed al Sultan mengatakan, proyek transportasi publik itu akan meningkatkan kualitas hidup dan ekonomi di Riyadh. Jim Krane dari Universitas Cambridge menilai langkah Arab Saudi sudah tepat sebab Riyadh merupakan kota global seperti Brussels.

“Pemerintah Arab Saudi sudah sejak lama memandang Riyadh sebagai kandidat ibu kota negara-negara Teluk. Atas hal itu, tidak heran jika Arab Saudi memodernisasi fasilitas di kota tersebut,” ujar Krane. “Arab Saudi juga menyimpan banyak uang tunai. Investasi di bidang apa sich yang lebih baik dibanding infrastruktur?” lanjutnya.

Pengeluaran besar tersebut merupakan bagian dari program reformasi sosial dan ekonomi besutan Pangeran Mahkota Mohammed bin Salman. Pria berusia 32 tahun itu ingin mendiversifikasi ekonomi dan mengurangi ketergantungan terhadap bisnis minyak salah satunya melalui bisnis pariwisata, budaya, dan hiburan. (Muh Shamil)